Colocar concreto con calor, lluvia y temporada ciclónica

En la República Dominicana el concreto casi nunca sufre por frío; sufre por el sol, por la brisa y por el aguacero que llega a media tarde. El calor acelera el fraguado y la evaporación, la lluvia puede lavar una superficie recién acabada y un aviso de tormenta obliga a reprogramar con poco margen. Nada de eso impide colocar bien: sólo exige planificar mirando el cielo y el pronóstico, no sólo el calendario de la obra.

En resumen: Con calor, coloca en las horas frescas, pide a la planta que ajuste la mezcla si hace falta, humedece encofrado y base, y protege la superficie de la evaporación desde el primer momento. Con lluvia, ten plásticos listos, no coloques con aguacero encima y nunca compenses con cemento espolvoreado. En temporada ciclónica, sigue los avisos oficiales, no programes colocaciones grandes con alerta vigente y asegura encofrados, andamios y materiales sueltos. El curado empieza en cuanto la superficie lo permite, sin esperar al día siguiente.

El calor: qué le hace al concreto

Con temperaturas altas, el cemento reacciona más rápido. En la práctica eso significa:

Menos tiempo útil: el concreto pierde trabajabilidad antes, en el camión y en el encofrado.
Más tentación de añadir agua para que siga fluyendo, que es justo lo que baja la resistencia.
Más evaporación en la superficie, sobre todo con sol directo y brisa, lo que provoca fisuras de retracción plástica.
Juntas frías si un camión se retrasa y el concreto anterior ya empezó a endurecer.

Cómo colocar con calor

Elige la hora. Temprano en la mañana suele ser lo mejor: menos sol, menos tráfico y más horas de luz para acabar. Algunas obras colocan de noche; coordínalo con la planta y con los vecinos.
Habla con la planta del clima. Pregunta si propone un retardante o un plastificante para tu colocación. La decisión y la dosis son de la planta, y deben constar en el documento de entrega.
Acorta las esperas. Acuerda un ritmo de camiones que la cuadrilla pueda absorber, sin camiones parados al sol.
Humedece el encofrado, la base y el acero antes de colocar, sin dejar charcos.
Ten sombra y protección a mano: plásticos, sacos húmedos, y si puedes, una pantalla contra la brisa en losas expuestas.
Acaba sin prisas pero sin pausas, y no rocíes agua sobre la superficie para facilitar el acabado.

El tiempo que hay para descargar cada camión depende de la mezcla y de la temperatura, y lo explicamos en cuánto tiempo hay para descargar el concreto.

El curado en clima cálido

El curado es mantener el concreto húmedo mientras gana resistencia. Con calor y brisa, la superficie se seca en poco tiempo, y un concreto que se seca pronto pierde resistencia en la capa exterior, se fisura y queda más poroso, que es por donde entran después el agua y el salitre.

Empieza en cuanto la superficie lo permita, cuando puedas mojar o cubrir sin marcarla. No esperes al día siguiente.
Mantén la humedad de forma continua: sacos o telas húmedas, riego frecuente, láminas de plástico bien sujetas o un compuesto de curado aplicado como indica el fabricante.
Evita ciclos de mojar y secar: un riego a mediodía y nada hasta el día siguiente no es curado.
Protege también los bordes y los elementos verticales, que se secan más rápido.

Todo el detalle de métodos y errores está en la guía de curado del concreto: los primeros siete días.

La lluvia

Los aguaceros de tarde son habituales en muchas zonas del país, y pueden llegar con poco aviso.

Momento	Qué hacer
Antes de pedir	Mira el pronóstico; si se esperan lluvias fuertes a la hora prevista, adelanta la colocación o cámbiala de día.
Antes de colocar	Retira el agua acumulada en el encofrado y en las excavaciones; no coloques sobre charcos.
Si empieza a llover durante la colocación	Si es llovizna, cubre lo colocado y sigue con cuidado; si es un aguacero, detente en una junta prevista por el ingeniero y cubre.
Con la superficie recién acabada	Cubre con plástico apoyado sin tocar la superficie, para que el agua no la lave.
Después	Revisa si la superficie quedó lavada o marcada y consulta la reparación.

Dos cosas que no se hacen nunca: espolvorear cemento seco sobre una superficie mojada para «secarla», que deja una capa débil que luego se desprende, y seguir acabando mientras cae agua encima.

La temporada ciclónica

La temporada de huracanes del Atlántico va de junio a noviembre, y durante esos meses una tormenta tropical puede cambiar la programación de la obra con pocos días de aviso. Algunas pautas:

Sigue los avisos oficiales de las autoridades meteorológicas y de emergencias del país, no los rumores.
No programes colocaciones grandes con una alerta vigente para tu provincia. Una losa a medio colocar cuando llega la lluvia fuerte es el peor escenario.
Asegura el encofrado y el apuntalamiento de losas recién colocadas, y retira o amarra láminas, tablas y materiales sueltos que el viento pueda lanzar.
Protege el cemento en bolsa y los aditivos de la humedad y de posibles inundaciones.
Coordina con la planta: sus camiones también dependen de que las vías estén transitables.
Después del paso de la tormenta, revisa encofrados, puntales y excavaciones antes de volver a colocar: el agua y el viento pueden haber movido algo.

Obras junto al mar

Si además tu obra está en la costa, el clima se suma al salitre. El R-033 del MOPC pide no menos de 280 kg/cm² para elementos a menos de 100 m de la costa, y el curado cuidadoso deja de ser una recomendación para convertirse en la primera defensa del acero. La guía de concreto cerca del mar: salitre, cloruros y durabilidad lo explica.

Sigue leyendo: Grietas en el concreto: cuáles son normales y Aditivos para concreto: cuándo y cuáles.